В темноте все предметы кажутся серыми. Это происходит по нескольким причинам.
При недостаточном освещении цветовые различия исчезают, что подтверждают физические опыты. Если цветную поверхность освещать слабым белым светом (или наоборот: белую − слабым окрашенным светом), то глаз будет видеть только серый цвет. Когда освещение усилится до определенной степени, глаз начнет различать цвет поверхности. Определенная степень освещения, при которой глаз начинает улавливать цветовые различия, называется низшим порогом цветового ощущения.
Глаз человека имеет два вида светочувствительных рецепторов − палочки (черно-белое зрение) и колбочки (цветное зрительное восприятие). Чувствительность последних намного ниже. По этой причине в темноте колбочки не работают, и человек может различать предметы благодаря особенности работы палочек, для которых излучения с разной длиной волны отличаются только яркостью. Поэтому при низкой освещенности все предметы кажутся серыми.
Как только уровень освещения увеличивается, палочки понемногу отключаются и начинают работать колбочки, которые позволяют различать цвета предметов.
