Снежная слепота (снежная офтальмия) − это ожог конъюнктивы и роговой оболочки глаза ультрафиолетовыми лучами солнца, которые отражаются от кристаллов снега. Это явление, при котором от сильного света человек теряет способность видеть.
В обычных условиях радужная оболочка глаза выполняет роль своеобразной диафрагмы, пропуская только такое количество лучей видимого света, которое необходимо человеку в данный момент. Однако когда интенсивность солнечного света сильно увеличена, радужная оболочка не способна корректировать поступление света и может пропускать большее его количество, чем нужно. Например, зимой и весной в солнечный день отражательная способность снежного покрова возрастает. Снег сильнее, чем обычно, отражает ультрафиолетовые лучи. Радужная оболочка не способна справиться с таким количеством лучей, что негативно сказывается на зрении и может вызвать снежную слепоту.
Признаки появления снежной слепоты:
- ощущение, как будто в глазах появилось множество песчинок
- резкая боль в глазах, иногда − в надбровных областях
- светобоязнь (вначале − непереносимость яркого, а через некоторое время даже слабого света)
- слезотечение
- покраснение слизистой оболочки глаз
- отек век
- невозможность нормально видеть.
Снежная слепота проявляется не сразу, а в течение 4-5 часов после воздействия яркого света. Как правило, зрение полностью восстанавливается в течение нескольких дней без каких-либо последствий: через один или пару дней симптомы идут на убыль, через 4-5 дней − заболевание полностью проходит. Главное правило лечения − не давать глазам доступ к солнечному свету. Пострадавшего надо поместить в затемненное помещение.
Главный способ, который поможет избежать снежной слепоты, − это ношение очков, в которых есть защита от ультрафиолетовых лучей. Носить такие очки следует и в облачную погоду, поскольку в такие дни опасность появления снежной слепоты даже выше, чем в солнечные. В облачный день из-за рассеянного света все вокруг становится одинаково белым: чтобы разглядеть дорогу или какие-то предметы приходится сильно напрягать зрение. Зрачки расширяются, глаз лишается природного защитного механизма, который при ярком освещении ограничивает попадание в него отраженного солнечного света, в результате чего может появиться снежная слепота.
